Jun 16, 2023
NDAA нацелилось на важнейшую цепочку поставок полезных ископаемых
Законодатели обдумывают множество новых полномочий и требований к отчетности, призванных укрепить американскую цепочку поставок важнейших полезных ископаемых по мере углубления напряженности в отношениях с Китаем. Версии Палаты представителей и Сената
Законодатели обдумывают множество новых полномочий и требований к отчетности, призванных укрепить американскую цепочку поставок важнейших полезных ископаемых по мере углубления напряженности в отношениях с Китаем.
Версии Палаты представителей и Сената о разрешении на оборону на 2024 финансовый год оказывают новый уровень давления на Пентагон, требуя обеспечить ему доступ к материалам, используемым в самых разных видах оружия — положения, продвигаемые как демократами, так и республиканцами.
В настоящее время Китай контролирует большую часть рынка материалов, известных как критически важные минералы, включая кобальт, литий, никель и «редкоземельные элементы» — подгруппу критически важных минералов, которые поступают из меньшего числа источников. Хотя эти минералы встречаются по всему миру, Китай доминирует на рынке их переработки и переработки.
Законодатели утверждают, что это делает США весьма уязвимыми перед дефицитом, если растущая напряженность в отношениях с Китаем приведет к экономическим разладам между двумя странами, утверждают законодатели. Критически важные минералы используются во многих современных оборонных технологиях, включая авиационные двигатели, аккумуляторы, мощные магниты и многое другое.
«Одно дело полагаться на иностранный источник», — сказал член палаты представителей Майкл Вальц, республиканец от Флориды, председатель подкомитета Палаты представителей по готовности вооруженных сил, чья часть NDAA требует пересмотра требований Министерства обороны по выявлению и отслеживанию и накопление запасов важнейших минералов и металлов. «Другое дело — полагаться на своего величайшего противника».
Законодатели, ориентированные на оборону, потратили годы, выражая обеспокоенность по поводу критически важных минералов, списка из 50 минералов, которые Геологическая служба США считает «критическими для экономики и национальной безопасности США», включая алюминий, кобальт, графит, магний, марганец, титан, вольфрам и цинк. .
Кобальт, например, входит в состав высокотемпературных секций реактивных двигателей и промышленных газовых турбин. Вольфрам используется в бронебойных снарядах, а также в весах и противовесах самолетов.
Редкоземельные металлы также имеют особое, важное применение: самарий используется в постоянных магнитах для навигации танков; лантан используется в поглощающем инфракрасное излучение стекле для очков ночного видения. Один совместный ударный истребитель F-35 Lightning II требует 920 фунтов редкоземельных материалов, говорится в отчете Исследовательской службы Конгресса за 2013 год.
Но Китай доминирует на рынке переработки и переработки многих из этих материалов. По данным исследования Брукингского института, Китай перерабатывает 68 процентов никеля в мире, 40 процентов меди, 59 процентов лития и 73 процента кобальта, хотя эти материалы поставляются из разных стран. По редкоземельным элементам Китай доминирует как в добыче, так и в переработке.
«Хотя они не доминируют во всей добыче полезных ископаемых, они очень сильны и в течение длительного периода времени сделали много инвестиций в компании, которые занимаются этой добычей», — сказал Морган Базилиан, профессор Школы Колорадо. горнодобывающей промышленности, который ранее был ведущим специалистом по энергетике во Всемирном банке.
«Таким образом, даже если они не занимаются добычей, скажем, кобальта — на который смотрит большинство людей в своей стране — они, безусловно, владеют множеством компаний, которые занимаются этим в Демократической Республике Конго», — сказал он.
Такой уровень зависимости вызывает обеспокоенность законодателей на фоне ухудшения отношений с Пекином и более широких усилий Соединенных Штатов по отделению определенных частей поставок США от Китая.
Законопроект об оборонной политике на 2023 финансовый год увеличил запасы национальной обороны на 1 миллиард долларов специально для приобретения важнейших полезных ископаемых. А закон о климате, налогах и здравоохранении 2022 года создал налоговую льготу для стимулирования внутреннего производства важнейших полезных ископаемых, используемых в производстве, хранении и связанном с этим производстве возобновляемой энергии.
Администрация президента также попыталась взять на себя решение этой проблемы. Бывший президент Дональд Трамп применил Закон об оборонном производстве для производства самарий-кобальтовых магнитов и подписал указ, в котором содержится просьба к агентствам увеличить внутренние мощности по добыче и переработке.